Oggi i sistemi fotovoltaici sono riconosciuti dai governi, dalle organizzazioni ambientaliste e dalle organizzazioni commerciali come una tecnologia che potenzialmente può ricoprire un ruolo significativo per quanto riguarda il fabbisogno di energia mondiale. Organizzazioni come la Shell e BP hanno creato grandi impianti fotovoltaici per la produzione e organizzazioni ambientaliste come Greenpeace, sostengono con forza l'utilizzo di energia solare .

L'installazione di un sistema fotovoltaico è uno dei modi in cui le famiglie e gli altri proprietari di immobili possono contribuire ad un futuro sostenibile per tutti.

Con il cambiamento climatico globale che minaccia tutto il nostro futuro, abbiamo bisogno di forme di energia rinnovabili e di produzione di energia elettrica. I pannelli elettrici solari sono in grado di generare energia elettrica, che è esente da inquinamento, sono alimentati da una risorsa naturale che è il sole(gratuito, abbondante e inesauribile).

I principali vantaggi di un tetto solare sono:
-- La propria fonte di energia pulita che aiuta a ridurre il riscaldamento globale
-- Riduce le tue fatture di energia elettrica, dal momento che la luce del sole è gratuita.
-- Aumenta il valore della vostra proprietà,
-- Estremamente bassa manutenzione, con un lungo ciclo di vita funzionale di 30 anni o più
-- Quando è in funzione è silenzioso
-- Aumenta la vostra consapevolezza di energia elettrica e incoraggia un comportamento più responsabile nei confronti dell’utilizzo dell’energia.

Fotovoltaico significa energia elettrica dalla luce. I sistemi fotovoltaici possono essere utilizzati quotidianamente durante la luce del giorno per l’ utilizzo di apparecchiature elettriche, per esempio, elettrodomestici, computer e di illuminazione. Il fotovoltaici (FV) convertono il processo di energia solare libera, la fonte energetica più abbondante sul pianeta, direttamente in energia elettrica. Si noti che questa non è la familiarità della tecnologia solare termica utilizzata per il riscaldamento e acqua calda.

La cella fotovoltaica è l'elemento base nella costruzione di un modulo fotovoltaico, ma può venire anche impiegata singolarmente in usi specifici.La versione più diffusa di cella fotovoltaica, quella in materiale cristallino, è costituita da una lamina di materiale semiconduttore, il più diffuso dei quali è il silicio, e si presenta in genere di colore nero o blu e con dimensioni variabili dai 4 ai 6 pollici.Piccoli esemplari di celle fotovoltaiche in materiale amorfo sono in grado di alimentare autonomamente dispositivi elettronici di consumo, quali calcolatrici, orologi e simili.Analogamente al modulo, il rendimento della cella fotovoltaica si ottiene valutando il rapporto tra l'energia prodotta dalla cella e l'energia luminosa che investe l'intera sua superficie.

L’impianto FV richiede una minima manutenzione. Esso genera elettricità senza produrre emissioni di serra o di qualsiasi altro gas, e il suo funzionamento è praticamente silenzioso.

La principale area di interesse è oggi di collegare a griglia i sistemi fotovoltaici. Questi sistemi sono collegati alla rete elettrica locale. Ciò significa che, durante il giorno, l'energia elettrica generata da FV può essere utilizzata immediatamente (il che è normale per i sistemi installati su uffici e altri edifici commerciali), o può essere venduta a una delle imprese di fornitura di energia elettrica. In serata, quando il sistema solare non è in grado di fornire l'energia elettrica necessaria, la potenza può essere acquistata indietro dalla rete. In effetti, la griglia agisce come un sistema di stoccaggio di energia, il che significa che il sistema FV non necessità di includere accumulatore.

I sistemi fotovoltaici collegati a griglia sono spesso integrate in edifici. FV è la tecnologia ideale per l'uso su edifici, prevenendo l'inquinamento e il rumore. L'uso del fotovoltaico sugli edifici è cresciuto sensibilmente in Europa nel corso degli ultimi anni, con molti esempi imponenti già in funzione.

I sistemi FV possono essere incorporati in edifici in vari modi.I tetti spioventi sono un luogo ideale, in cui i moduli possono essere montati semplicemente. In aggiunta, FV può anche essere integrato come costruzione di facciate, tettoie e cielo, tra luci e molte altre applicazioni.

Tipi di celle fotovoltaiche:

CELLE DI SILICIO MONOCRISTALLINO:
Vengono prodotte tagliando una barra monocristallina. Il vantaggio principale è un alto rendimento (fino al 18%). Questo tipo di celle è però molto costosa a causa del complicato processo di produzione. Le celle di tipo monocristallino sono caratterizzate usualmente da un’omogenea colorazione blu.

CELLE DI SILICIO MULTICRISTALLINO:
Vengono colate in blocchi e poi tagliate a dischetti. Il rendimento è minore(10-15%). Questo tipo di celle sono riconoscibili da un disegno ben distinguibile(a causa dei vari cristalli contenutivi).

CELLE DI SILICIO AMORFO:
vengono prodotte mediante spruzzamento catodico di atomi di silicio su una piastra di vetro. Questo tipo di cella ha il rendimento minore (ca. 4-8%), ma si adatta anche al caso di irradiamento diffuso (cielo coperto, ecc.). Le celle così prodotte sono riconoscibili da un caratteristico colore scuro, inoltre sono realizzabili in qualsiasi forma geometrica (forme circolari, ottagonali, irregolari, e persino convesse).